Рона.
Два зверя - тигрица и медведь гризли - вошли пещеру. Тигрица, завидя древние надписи на стенах, довольно вильнула хвостом, и начала носиться кругами вокруг гризли. Медведь же был этим недоволен - он рычал на несносную спутницу, пытаясь утихомирить, но та лишь игриво хлопала его лапой по морде.
Двое стражников преграждали высокие каменные двери. Казалось, что эти два мужичка не способны обидеть и муху.
- Госпожа Сильвер! Вы вернулись! - расплылся в улыбке один из гномов, отчего стал похожим на домовика.
Тигрица, нагнувшись, лизнула гнома, и замурчала от радости.
- А это кто такой? - спросил другой стражник, после чего подвергся вылизыванию.
Медведь, приглушенно рыкнув, обратился в человека; тигрица поступила так же.
Ох, как же я вас рада видеть! Вы должны мне столько рассказать! Водрунд и Ревелька таки поженились? Рогнлор дорасписал храм? Ах, а как там наши воины? Маргнеш, Сорфар, Фаредур? И... - Илья дернул ее за руку. Ах да, совсем забыла. Где Хранитель?
- В своих покоях, он может вас принять. Но, я думаю, вы и ваш спутник не хотите после дороги...
И с каких пор ты зовешь меня на вы, Хистмарк? девушка звонка рассмеялась, и оба гнома подхватили ее смех. Нет, нам срочно надо попасть к отцу. Мы из тейга Эовин.
Стражники переменились в лице, и, переглянувшись, сказали.
- Конечно госпожа. После разговора вы ведь посетите Общинные залы?
Непременно.

Рона.
Девушка тихо напевала песню на родном языке, Илья же просто рассматривал стены. На них были высечены легенды гномов, сцены из жизни зверушек, боги, герои гномьего эпоса.
Прошло около получаса, пока они дошли до палат Хранителя. Рона остановилась, и, повернувшись к Илье, сказала:
Не заходи пока. Я встречусь с ними по-семейному, а потом пригласят тебя.
...
Кордунр Влиндрелл сидел на троне, и о чем-то спорил со своей женой Неравью. Кажется, причина спора был мясной пирог, поданный сегодня утром охладевшим.
Но их перепалку прервали. Совершенно бестактно в покои вошли.
- Рона! - воскликнули супруги. Они увидели свою дочь - похорошевшую, но изрядно уставшую в пути.
Неравь, подбежав к дочери, обняла ее, и после сказала:
- Слышали мы о твоих похождениях, торговка вороватая.
Мам, ну пусти. Нет, ну пусти... Рона еще долго терпела обьятья родителей, но после сказла. Я пришла не просто так.
- Еще б ты приперлась домой плюшек отведать! - фыркнул Кордунр.
Я пришла с другом... это слово Роне далось нелегко. Вряд ли Илью можно было назвать другом, но ведь по-гномьему устою в семью не приводят иных. Да, верно, с другом. Я... с ним легче будет рассказать.

Рона.
Пойдем.
Рона и Илья вошли в покои Хранителя. Кордунр и Неравь удивленно подняли головы - так велик был Илья.
- Р-рона, с каких пор ты якшаешься с... ними?
С тех самых, Хранитель. Девушка вздохнула, и продолжила. Хранитель мой,я изменила тейгу. Моему родному тейгу. Я стала родней тейгу Эовин...
- ЧТО?! - воскликнули родители Роны. - Это как вообще? Это ты что же, от клана отреклась?
Нет-нет, вы дослушайте! Дело в том, что меня отравили. Вернее, меня укусил вампир. Да и Илье пришлось несладко - он был изранен и так же отравлен. Но так как я гном, то - само собой - выносливости у меня куда больше, чем у него, и я отнесла его в ближайший тейг. И это был тейг Эовин. Там нас радостно встретили, но Илья совсем обессилел. Чувство долга и чести не позволяет мне бросить его, тем более, сама-то я изранена и слаба. Мелидиадус Краснощекий сказал заплатить цену... выскоую. А именно, принять их родство.Понимаете, я спасала и себя, и человека. Ведь гномы всегда помогали этим немного недоразвитым созданиям, верно?
Кордунр и Неравь вздохнули, явно ошарешенный этим заявлением.
- По сути, повесить бы тебя или на плаху отвести, но ведь наследница единственная... да и права ты - никакой гном не может не помочь человеку, тем более гном из Влиндреллов.

Рона.
Собственно, вот и все. Но что же делать с родством?
- Как я понимаю - Неравь вытерла губы салфеткой - ты можешь отречься от родства, но лишь если предмет заключения будет... уничтожен.
По сути - да.
- Ну, тогда Илью придеться убить.

Рона.
Хранитель, мы не можем убить его. Есть и другой способ.
- Ну и какой же, дочь моя?
Мы... можем уничтожить тейг Эовин. Коло... клоно... ко-ло-ни-зо-вать - говоря по-чеовечески.
- И ты понимаешь, каких же это будет стоить затрат? Армия, кузнецы... в конце концов, политика гномья не позво...
Не позволяет чего? Развязать войну без причины? А по сути, ведь они принудительно заставили принять родство. Лишили вас наследника. Долгое время не вылечивали от ран во имя своих интриг. Разве недостаточно, чтобы собрать гномов?

Рона.
Кордунр посмотрел на Илью, и засмеялся:
- А что мне мешает уйти за тобой? Я тоже контрактор, как и весь легион.
Рона же была крайне удивлена - ей никто и никогда не рассказывал о ножах, а уж тем более о том, что ее родичи контракторы.
А кто такие контракторы?

(ты бы это, обороты сбавил. Король Гномов, как никак...)
Рона.
- Ни к чему. -холодно проговорил Кордунр. - Дочь моя, я, право же, не знаю. Это выглядит так, будто бы мы съели камни из прихоти.
- Да какие могут быть раздумья? - вставила Неравь - Если не мы уничтожим их, они уничтожат нас. С помощью Роны.
Кто-то должен мне желание...

(ну да конечно, а потом ходи, выкручивайся, придумывай, как устроить Кару Господню?)
Рона.
- Господин, мы выделим вам покои в королевском крыле. - сказала Неравь. - Сейчас к вам придет служанка.
Рона, поблагодарив Хранителей, удалилась из палат вместе с Ильей. Оказавшись за массивными дверями, она взглянула на него, и сказала:
Сам выберешь себе желание?

Рона.
Тебя на коврик пустили бы еще раньше, если бы я не заикнулась о войне. Сейчас бы уже дубильщики над тобою... поработали. она улыбнулась, И вот, каково мое желание: хочу, чтобы ты рассказал мне о себе все. Без утайки. Без лжи. Все. Абсолютно.