Сколько бы мы ни проклинали фабрику сиквелов, сколько бы ни ругали разработчиков, к "конвейеру" в игровой индустрии приходится привыкать - остановить этот процесс под силу разве что высшим силам. Продолжения отличаются от оригинала лишь цифрой в названии, и сколько бы разработчики ни обещали развитие до боли знакомой игровой серии, сколько бы ни говорили о новшествах, всее равно в итоге мы довольствуемся тем же, чем и год назад. Splinter Cell – отличный тому пример.

Пыль в глаза

Поначалу несвежесть идей не бросается в глаза. Итак, Сэм – двойной агент. Работодателей теперь двое, каждый чего-то хочет, а слушаться придется и тех, и других. Не выполним чье-то поручение – вызовем подозрение, а там и провал всей миссии не за горами. Как сильно нам доверяют начальники, показывают две шкалы, по одной на работодателя. По мере успешного выполнения заданий та или иная шкала будет заполняться, а в случае провала – пустеть. Если индикатор опустится до нуля, игре конец. Поэтому, провинившись, нужно срочно восстановить себя в глазах работодателя: скажем, взяться за очередное поручение.

Увы, но эта вроде бы любопытная затея ничего нового в игровой процесс не вносит. Интересы АНБ и террористов пересекаются очень редко, так что подыгрывать обеим сторонам большого труда не составит. А в остальном, как и во всех предыдущих частях, Сэм еразъезжает по разным странам, проникает на закрытые военные базы, захваченные танкеры и в другие интересные места, стреляет по лампочкам, вырубает врагов со спины и роется в чужих компьютерах.

Вот только шпионского оборудования нас частично лишили, порой даже прибор ночного видения не будет доступен. Взамен Сэмае научили залезать в шкафы и прятаться под столом. Да и подробным и интересным брифингам придется сказать "до свидания!" - инструктаж мы будем проходить исключительно во время миссий. Интерфейс с экрана, кстати, тоже пропал: степень скрытности теперь показывает специальный индикатор, что крепится на одежде агента. Зеленый свет – вас не видно; желтый – поскорее ищите укрытие; красный – бегите со всех ног, поднялась тревога.

По миру галопом

А вот география, как и раньше, хороша. Сэм посетит такие экзотические места, как танкер Рублев в заснеженной России, огромный морской лайнер в Мексике, небоскреб в Шанхае и даже республику Конго в разгар гражданской войны. Одна беда, уровней заготовлено всего одиннадцать, а в штаб John Brown’s Army, самую большую локацию в игре, придется возвращаться аж четыре раза.
Как и прежде, к ключевым местам ведут несколько путей. К примеру, в одной из миссий Сэму придется проникнуть в охранный пункт и выкрасть оттуда видеопленку. Чтобы пробраться в комнату, придется взломать электронный замок, обойти охрану и не попасться в объектив камеры. А можно просто влезть со внутреннего двора через окно. Обходных путей в игре немало. Вырубите электричество, проползите по вентиляционной шахте или банально вскарабкайтесь по трубе. Кстати, если любителей носиться по уровням с автоматом наперевес в Chaos Theory еще терпели, то здесь таким игрокам житья не будет. Завидев вас, противник тут же откроет огонь, а чтобы убить агента, достаточно 2-3 выстрелов. Вы опомниться не успеете, как Сэм падет замертво.

Косметические изменения тоже видны не сразу. К престарелому движку времен первой части прикрутили еще больше модных эффектов, добавили поддержку PhysX, и… собственно, все. Картинка вроде бы похорошела, но чтобы найти существенные отличия от Chaos Theory, приходитсяе долго и упорно всматриваться в монитор. Лица персонажей по-прежнему ужасны. Больше всего досталось Сэму: голова агента смахивает на шар для боулинга. И при этом игра очень требовательна: тормозит даже на современных системах. еК слову, в этом плане повезло владельцем Xbox 360: графическое оформление игры «для ящика» намного лучше.

В такие времена, когда технологией Motion Capture пользуется чуть ли не каждая вторая игровая компания, анимация в Double Agent все еще ручная. В основном это незаметно, но порой вояки двигаются как-то странно, не по-человечески: сутулятся, сгибают колени, когда не нужно. Простительно, но все равно неприятно.

Геймплей [7] 
Графика [8] 
Звук и музыка [8] 
Удобство [9] 
Оригинальность [5] 
Общий балл [7.8]

...

...

...

В последнее время у нас с серией Splinter Cell сложились вполне себе простые и понятные отношения. Раз в год Ubisoft, поднатужившись, выдает очередную часть этого шпионского блокбастера про трехглазого шпиона на все руки. Раз в год мы ее покупаем, осматриваем, заключаем, что список нововведений, небрежно начертанный размашистым почерком, уместился бы на салфетке, отмечаем, что графика сделала очень внушительный шаг вперед и некоторое время играем, периодически мурлыкая от удовольствия или непечатно высказывая свое мнение по поводу геймплея. Правда, Splinter Cell лишь единожды вызывал чисто негативные эмоции: это было в период Pandora Tomorrow, которую склепали разработчики из подразделения Ubisoft Shanghai...
Новая игра - Double Agent – клятвенно обещала удивить нестандартными сюжетными поворотами. Дескать, и Сэм станет настоящим подонком, и разобраться в перипетиях повествования сумеет лишь член Академии Наук. Мы охотно верили и подставляли свои развесистые уши, дабы умудреные PR'щики Ubisoft намотали на них еще килограммчик-другой лапши, многократно вываренной в сладчайшем сиропе. Однако лично у меня натурально разбились розовые очки, когда было сообщено, что основной кусок четвертой итерации (за исключением рудиментарного сетевого компонента) разрабатывается упомянутой Shanghai. Ничего хорошего я не ждал от единожды провалившей задание команды. И, увы, оказался прав.

"Потрясающий сюжет", значит? Дайте две!

Сэму Фишеру не повезло так, как, наверное, только может не повезти секретному суперагенту. Судьба, до сей поры оберегавшая коротко стриженый затылок Сэма, устала оказывать неблагодарному вояке знаки благосклонности и рассчиталась сполна. Сначала погиб друг и сослуживец. Он, будем честны перед собой, значительно больше мешался под ногами и более всего напоминал третий дуб слева, но все-таки свою задачу по вышибанию слезы, пересыпанной поп-корном, честно выполнил. Потом в дорожно-транспортном происшествии (правда-правда!) погибла дочь Фишера. Толстошкурого рецензента мало заботит гибель камео второго плана, да и вообще ему кажется, что с исчезновением сего капризного существа агента только лишь перестанут отвлекать постоянные звонки вида: "Пап, я боюсь, что меня похитят. Мне страшно. Бросай все, приезжай". Но Сэм загрустил на славу, так, что даже повседневная работа (ну там, мир спасти, президента с машинно-тракторным именем отправить в Валгаллу) никак не клеится. Проницательный Ламберт из National Security Agency - агентства по разведке и пресечению планов всяких негодяев - сообразил, как ему подсобить. И всего делов-то: послать Сэма на такое задание, при выполнении которого у его высокопрофессиональных мозгов не останется ни единой лишней точки приложения усилий, кроме самой миссии.
Сказано-сделано. Фишеру поручено проникнуть в сердце John Brown Army, формально, объединения, сражающегося за свободу и независимость (все им мало), фактически же, террористической банды, всё руководство которой ориентируется в деяниях, по всей видимости, на советы правого ботинка. Между прочим, лидеры JBA назвали ее с умыслом: Джон Браун официально считается первым американским аболиционистом, сиречь борцом против рабства!
Руководство John Brown Army - три колоритные и запоминающиеся физиономии. Первый, лидер, идеолог и учитель "освободительного" движения Эмиль Дюфре. Несмотря на столь почетную роль, занимается он все больше делами, недостойными настоящего индейца: приторговывает оружием, потворствует террористическим актам и очень хочет подорвать демократию к чертовой матери. Энрика Виллабланка - обычный боевик JBA, и заодно девушка, призванная снова показать зрителям, что зло не абсолютно, бобер победит осла, с особым цинизмом его убив, и вообще, стоит единожды увидеть заросшего, угрюмого и звероватого Сэма, как немедля в него влюбишься, послав куда подальше террористическую романтику. Вы не ослышались, друзья, сия девица добавляет в игру некий намек на будущую любовную линию. Что ж, задел неплох, и эта идея обычно вполне прокатывает. Последний, Карсон Мосс, суть просто правая и левая рука Эмиля. Хотя, если взяться судить по его игровой роли, то это скорее сапог Эмиля, которым он отвешивает пинки, или палец, нажимающий в нужное время на спусковой крючок. Несмотря на то, что персонажи получились довольно приличные, проработка характеров и поведения оставляет желать и желать. Глава плохой группировки со странной мотивацией и кучей тараканов в голове, его туповатый, но исполнительный заместитель и женщина, волею судеб распознавшая в представителе вражьего лагеря того, кого она ждала всю жизнь, - это приевшиеся до мыльного привкуса типажи, ну а если они кажутся вам свеженькими и не побитыми молью, то вы, пожалуй, инопланетянин, и я вас заодно приветствую в нашем гостеприимном мире.

Как это выглядит и звучит?

Я думаю, в последнее время самое частое высказывание, которое вам случалось читать в адрес новой игры - это "всяческое отсутствие оптимизации". Появились очень мощные графические технологии, которые меж тем еще и постоянно развиваются, а вот руки так и не разучились быть кудрявыми. Результат - божественно красивая картинка + наистрашнейшие тормоза даже на топовых машинах. Double Agent полностью соответствует вышеприведенному описанию: его графический движок умеет работать с мягкими тенями, наконец-то отмеряет грамотные дозы блюра, а в сердце игры - физический моторчик Havok. Даже не пробуйте запустить капризный Splinter Cell без видеокарты с поддержкой шейдеров третьей версии.
Всему этому великолепию не хватает для комфортной работы гигабайта оперативной памяти и видеокарты GeForce 7800 GTX - порой происходящее подозрительно напоминает походовую стратегию.
Традиционно не подкачала озвучка: актеры говорят именно такими голосами, какими нужно, не переигрывая ни в малейшей степени. Хочется надеяться, что локализаторы не испортят единственный полностью удавшийся на твердую "пятерку" элемент новой игры.

Вердикт.

Отдав серию Shanghai на поругание, Ubisoft исправляется и пятую часть препоручает уже подразделению U. Montreal. И это, без сомнений, правильно, поскольку Splinter Cell: Double Agent - тускловатая, глючная, не первой свежести пародия на настоящий шпионский боевик. Ситуацию никоим образом не спасает движок нового поколения - сначала в словаре разработчиков должно прописаться нехитрое слово "оптимизация". Плохо, одним словом. Одно сплошное недоразумение, которое, кстати, купят многие - уж очень франчайз популярен.

Итого 3 из 5.